Junto con lo nuevo: Olive Press vuelve a visitar el restaurante más exitoso de Marbella, La Sala, que ha visto una mejora significativa

Hace 15 años que La Sala abrió en Marbella. Con un nuevo restaurante, una bolera, un bar deportivo y un agente de bienes raíces que se agregarán pronto, Jon Clarke descubre por qué su marca de restaurante y estilo de vida es más fuerte que nunca.

SENTADO en una rotonda con vistas a la concurrida carretera N-340, no merece ser el restaurante de Marbella más exitoso en una generación.

Aún así, La Sala sigue siendo el lugar que todo turista anhela para pasar al menos una noche de sus vacaciones.

Garantizado para brindar brillo y glamour, el rocío de polvo de estrellas continúa durante toda la semana mientras celebridades de todo el mundo continúan acudiendo en masa para disfrutar del clima.

Actores o estrellas de televisión, boxeadores o pilotos de carreras, cantantes o miembros de la realeza, hay un ingrediente mágico que los hace sentir como en casa aquí o en uno de sus restaurantes hermanos, incluidos La Sala by the Sea y el Oak, que pronto abrirá sus puertas. , puerta lateral.

Desde Tyson Fury a Frank Bruno, Harry Redknapp a Harry Kane y Bruce Forsyth a Ja Rule, las estrellas de hoy y del pasado siguen regresando.

Incluso el Príncipe Alberto de Mónaco salió a cenar, mientras que el famoso chef Jamie Oliver se encargó de unirse a la diversión en un viaje a España hace unos años.

Con Amanda Holden, Boy George y Julian Clary ya programados para llegar esta primavera, ¿cuál es exactamente la receta para el éxito que ha dejado su huella en la puerta de todos, sean quienes sean?

“Se trata de no ser complaciente”, explica el jefe Ian Radford, quien se mudó de Londres a Marbella a la edad de 20 años.

“Estamos en constante evolución con la escena marbellí y nunca nos quedamos sentados”, explica este mes mientras bebe una cerveza en la soleada terraza.

“No dejamos de intentar cambiar las cosas, pero sobre todo tratamos de mantener los precios lo más razonables posible”.

Este es un ingrediente absolutamente vital en un resort donde los precios se están disparando a los niveles de todos los destinos de lujo en el mundo.

El coste medio de un buen restaurante en Marbella, que se ha disparado desde que la pandemia amainó el año pasado, ronda hoy los 80 o 90 euros por persona, estima, padre de tres hijos y maestro de squash y pádel antes de convertirse en profesional. un operador de restaurante.

“Podemos subirnos al carro y ser codiciosos, pero estamos tratando de mantenerlo en 65 euros, unos 10 euros más que antes de la pandemia”.

Dejando a un lado el Brexit y la recesión de seis años antes de eso, fue absolutamente cualquier cosa menos una simple navegación para el empresario que lucha contra la pandemia.

Tener más de 200 empleados en varios negocios reconoce que sobrevivir dos años de Covid no es fácil. “Hemos tenido muy poco apoyo del gobierno y, aunque la mayoría del personal está de licencia, todavía tenemos que pagar su seguridad social, lo que significa que hemos sufrido una gran pérdida”.

Sin embargo, en los últimos 18 meses el negocio se recuperó, generando la mayor facturación y ganancias desde 2008, cuando abrió originalmente en un club de playa junto al mar.

Mientras tanto, las reservas de La Sala by the Sea se han disparado este año, lo que servirá como un gran barómetro para la próxima temporada.

Tiene la asombrosa cifra de 10.000 reservas para la temporada, en comparación con las 6.000 reservas del último año comparable de 2019, antes de abrir en una semana.

“Es un momento emocionante y estamos muy contentos de que la gente finalmente esté reservando sus vacaciones con tiempo y con anticipación”, explica Radford.

“Alinean sus vuelos y luego vienen camas de playa y reservaciones en restaurantes mucho antes de la llegada”.

Él espera que la fuerte recuperación en el mercado turístico ayude a diseñar una serie de otros planes para que la temporada funcione sin problemas.

El primero de un emocionante lanzamiento de nuevas empresas es la reapertura del restaurante The Oak frente a La Sala.

Completamente rediseñado por una empresa local, el lugar será un elegante bar de cócteles y vinos de alta cocina que abrirá sus puertas a principios de junio.

“Gastamos mucho dinero en esto y con un techo nuevo decente puede permanecer abierto 12 meses al año”, explica Radford, donde su esposa, Claire Strutton, dirige el club de playa.

El grupo también es propietario del bar Havana en San Pedro, regentado por su hija, y recientemente ha adquirido una lancha de 18 metros amarrada en Puerto Banús.

También se ubicará una bolera y un simulador de golf debajo del restaurante principal, que pronto se convertirá en un club nocturno, como parte del paquete general que el grupo pretende ofrecer a sus clientes.

También está el sports bar, el Clubhouse, que debería abrir en verano, y La Sala Homes, un brazo inmobiliario que abrirá al lado.

“Y esperamos abrir un hotel de dos plantas arriba una vez esté terminado el nuevo plan de la ciudad de Marbella”, añade el empresario, que está en proceso de proyectar un hotel de lujo y spa de 12 habitaciones en la ciudad de Málaga.

Francamente, nunca se queda quieto, adquiriendo una casa de campo en la Serranía de Ronda, donde insiste en que él y su esposa nunca han sido más felices.

Como si necesitara una pizca de buenos augurios por delante, justo cuando me dice que la legendaria estrella del pop y presentador de televisión de los 80, Boy George, se va de viaje en junio, su exitosa canción ¿Realmente quieres lastimarme? Con tanto entusiasmo y alegría de vivir, no puede ser demasiado.

IAN RADFORD – Treinta años de mi historia de amor española

Nacido y criado cerca de Chelmsford en Essex, el propietario de La Sala, Ian Radford, había planeado convertirse en un profesional de squash en su ciudad natal y se convirtió en campeón juvenil.

Sin embargo, su padre insistió en que encontrara un ‘trabajo decente’ y lo envió a trabajar como comerciante en la ciudad a la edad de 16 años.

Le fue bien y, a la edad de 19 años, era dueño de dos casas y conducía un automóvil deportivo de lujo.

Pero luego estalló la recesión de finales de los 80 y se encontró desempleado y se preguntó qué hacer a continuación.

“Así que me subí a mi XR2 y partí hacia el sur de España”, explica. “Nunca he estado de vacaciones aquí, pero escuché que eran muchas”.

A las pocas semanas se incorporó a un club de squash en Mijas y entró en el torneo local Open Costa del Sol, que sigue ganando.

Fue una ocasión auspiciosa ya que el Senator Hotel en el centro de Marbella le ofreció un trabajo en el Club Leisure Sport, un nuevo club deportivo.

“Empecé dando clases de squash y luego de pádel y pronto comencé a organizar campamentos de tenis y luego de fútbol. Lo siguiente fueron las giras de fútbol y de ahí siguió”, añade.

Además de entrar en los octavos de final del torneo internacional de pádel de Madrid, sigue siendo un excelente golfista y actualmente forma parte de la directiva de Aloha Golf Club.

Pero aunque le encanta el juego, no puede ser más feliz que montar a caballo o caminar por las colinas cercanas.

“Hacemos un lugar en las montañas y nos encanta explorar y cenar en todos los maravillosos lugares rústicos del interior”, dice.

Un gourmet asombroso sale a comer ‘cinco veces a la semana’ pero no le gustan las cosas demasiado lujosas, enumera lugares auténticos como Cideria de Monolo y Gaspar entre sus favoritos locales.

LA SALA EN NÚMEROS

• Grupo La Sala cuenta con 155.000 tapones al año
• Puede atender a 1500 personas en un ajetreado día de verano.
• Cada año se venden más de un millón de bebidas
• 300.000 platos llanos vendidos
• Tiene más de 200 empleados.
• Más de 10.000 pre-reservas para La Sala by the Sea este año
• Una tumbona para cuatro o seis personas cuesta unos 300 euros al día.